法国是*上较早建立军事航空部队的国家。1909年，陆军开始*飞机，培养飞行员。1912年，陆军成立航空兵部队。 次*大战前夕，发展到27个中队，拥有飞机约160架。一战期间，参加了凡尔登、索姆河等战役，遂行空中侦察、轰炸、空战、对地攻击等任务。航空兵在战争中得到很大发展。战争结束时飞机总数增至4511架。成为当时一流军事航空强国。战后，进行整编，并承担镇压殖民地人民反抗的作战任务。1933年8月，航空兵改称空军。1934年7月2日，空军成为独立军种。两次*大战期间，空军发展滞后。第二次*大战前，只有1300多架飞机能投入一线作战，且装备落后。二战初期，法国沦陷，德国允许其*留一支空军部队，称维希空军，用以维护法在北非的领地。同时，戴高乐在国外组建自由法国空军，先后同英国、苏联空军一道作战。1943年5月，自由法国空军与维希空军合并，成立法国民族解放委员会（后改称临时政府）*下的法国空军，在战争后阶段发挥了积极作用。战后，法空军先后参加了侵越战争、朝鲜战争、阿尔及利亚战争、第二次中东战争，科卢韦齐空降行动、波黑战争、沙漠风暴行动、北约空袭南联盟、阿富汗反恐战争等局部战争或军事行动。